在2017年的CES会场上，Constellation Audio推出了新系列Revelation。作为Hi End音响的领导品牌，Constellation Audio的每个动作都引人注目。这次，它们所推出的Revelation系列，在等级上介乎Performance系列与Inspiration系列之间，是Constellation Audio的三当家。该系列仅有4款产品，包括前级Pictor、唱头放大器Andromeda、后级Taurus。其中，后级Taurus又分单声道后级Taurus Mono和立体声后级Taurus Stereo。这次试听的是Constellation Audio最新推出的Pictor前级+Taurus Stereo后级。
以星座为名
除了「入门级」的Inspiration系列，Constellation Audio的每一款器材，都有一个取材自星座的名字，美丽且浪漫。例如它们旗舰系列的后级就以武仙座Hercules为名，这也是希腊神话里的力大无穷的勇士海克力士，单是名字，就说出了这后级有多厉害。 Performance系列的后级取名Centaur，这是半人马座，这个在希腊神话里出现的半人半马的生物，具有两种形象，一种是以勇力、剽悍、善战著称，一种形象则以手持里拉琴（Lyre）的Chiron那充满智慧和艺术气息所代表。我想，Constellation Audio以此为后级之名，恐怕兼取了双重意义。
这次试听的Taurus大家也熟，这是金牛座。金牛座列于黄道12宫当中，4月下旬到5月中旬出生的，就是金牛座，这是大家熟悉它的理由。相传，金牛座是宙斯所化身的白身金角的牛，为要引诱一位人间公主欧罗芭（Europa）的注意，后来果然诱拐成功，把欧罗芭带往克里特岛。失身于宙斯的欧罗芭无颜回家，因此被安置在大陆上，此后便以她的名字称呼此一大陆，这就是欧洲（Europe）之名的由来。金牛座是北半球冬季天空显著的星座，只要您知道怎么找猎户座，往东北方延伸，就会找到以毕宿五为中心的金牛座。
那Pictor呢？我不熟，料想也没什么人熟，查了一下，这是「绘架座」。一看到这个译名，我便恍然大悟，这个字是拉丁语中的画家，是Equuleus Pictoris（画架）的缩写，英文的Picture这个字我们都认识，正是源于此。不过，我们不熟这个星座，实在无可厚非，因为这是南半球天空的星座，咱们在北半球是见不着的。不过，为什么同样在北半球的Constellation Audio会取这个名字呢？
讲了这大半天，都还没讲到正题？不，我可不这么认为，Constellation Audio为产品命名总有它的理由。每个名字都有一种气质，既然以此为名，那件器材本身具有某种性格，顺着这理路去推，就更容易摸着器材的本色。或许这样的说法还是不能说服你。好吧，那就写点你想看的。
外观简约中可见巧思，奢华却低调
Revelation系列的外观怎么看都觉得跟Inspiration系列很像，几乎一样。虽然没有Performance系列的机箱那样做工复杂，有着让人一看就觉得良率不会太高、制作成本却很高的金属加工，Revelation系列的机箱仍是很有设计感。 Pictor机箱虽然少了高阶机的菱角设计以及表面颗粒状纹路镌刻，但拉出两道星芒状立体刻痕，呼应了品牌的「星座」印象，还是颇富巧思。后级Taurus的机箱两侧以两层铝板，搭建出具有层次的孔洞，退后一点看去，随着角度不同，呈现出一个十字星芒的闪烁影像，很是独特。 Revelation系列虽然造型比高阶机更简单些，但是其中的加工与设计仍是一流。
从供电到放大，一路全平衡
前级Pictor处于Performance的Virgo和Inspiration的Preamp 1.0之间，由下出发，向上看齐。 Constellation Audio的执行长Murali Murugasu一心要在Revelation系列上成就的目标，就是以更可亲的价格，获得更接近Performance系列表现的产品。向上看齐第一步，就是电源分离。 Pictor另有一个电源供应器，将电源分开，就避免了电源供应器来自变压器的电磁与震动的两大干扰因素。Pictor前级线路从头到尾都采用双单声道设计，左右声道完全分离，就连电源也一样。电源供应器里左右声道各使用一颗R-Core变压器，分别供电。前级的控制线路则交给另一颗EI变压器负责，落实数位类比供电彻底分流。而且，原厂还提供了升级选项，用家可以选购DC直流电滤波模组，在蓄电量和滤波性能上都再提升，峰值动态表现会更杰出。
Pictor同样采取Constellation Audio经常使用的高电平级增益模组（Line Stage Gain Module）。这是源自于旗舰前级Altair的线路，采全平衡设计，以分离镜像线路对正负半波进行放大。为了能够确保细节不会减损，他们开发了一个伺服线路，能以持续监控正负半波的波形状态，再使用超低噪讯的场效应晶体（FETs），确保输出的纯净度。
严正看待震动问题
为了确保讯号传输过程不受到震动干扰，Pictor的线路板固定在一块厚重的金属板上，并且再以软质的阻尼垫作避震，这样就能让线路板以「漂浮」的型态，隔绝外界震动干扰。机箱也下了十足的功夫，由厚实的铝合金板材构成的厚重机箱，不仅可以隔离电磁波的干扰，单是Pictor前级，就重达20公斤，比很多市面上的后级还重，藉由高质量来对抗震动干扰。 Constellation Audio认为震动处理很重要，任何震动都会在讯号传输过程里形成污染，结果便是减损了音乐的细节。
放大线路兼取单端的纯与平衡的静
后级Taurus Stereo的基本设计概念与Pictor相通，主要也是双单声道设计。左右声道各走各的，供电也是分离。两只大型环形变压器，加上高额的电容配置，足以应付播放音乐时任何的电流需要。放大线路更是关键。 Taurus Stereo采用平衡桥接的设计，以每声道一对125W的单端架构放大线路所构成。这个放大线路设计也有特别之处。一般平衡式的扩大机，是以NPN晶体负责正半波，PNP晶体负责负半波，这样的不同，可能会造成一些细节损失。 Taurus Stereo每声道的两组单端放大模组上，使用的都是NPN晶体，因为放大晶体一致，因此正负半波也会更为一致。这样一来，一面可收单端放大线路的纯净质感，又藉由平衡线路达到极低噪讯的理想，另一面，借此能输出每声道250W的功率，若负载阻抗降至4欧姆，输出功率可倍增至500W。
原厂更表示，Taurus Stereo的输出非常稳定，即便以全功率输出，依旧工作稳定。原厂表示，Taurus Stereo里面没有使用常见的Zobel Network线路。 Zobel Network是一种RC滤波器，可以降低单体的峰值阻抗，这样扩大机对喇叭的控制力会比较好。可是，加上这个线路，可能会对声音造成一些压抑，Constellation Audio大概就是为了这个缘故，拿掉了它，不过，这也表示扩大机的性能必须更为优异。 Constellation Audio在扩大机上设计了一组Constellation Link，以「Direct」标示之。如果用家同时使用Constellation Audio的前后级扩大机，那么请使用这一组输出入端子连接（XLR），这样，讯号输入后级时，会跳过后级的输入级，音质会更加纯净。
Estelon YB伺候星座二爷
一看到这次试听所搭配的喇叭，我心中不禁大喜，那是Estelon YB。我一直觉得它是Estelon最漂亮的喇叭，在我心里的排名，世界上最漂亮的五对喇叭，一定有它。而且它虽然没有用到Model X系列的陶瓷单体和钻石高音，但是它用了一只1吋铍高音，加上一只5.25吋的纸盆中音，低音位于下方内侧，是8吋的铝合金振膜低音。箱体以新配方的复合材料制成，阻尼特性好，也特别沉重。看起来个头不大的Estelon YB，单支喇叭重达40公斤。先前几次与YB打照面，要嘛是静态展示，要嘛是在音响展的不到4坪的小房间里，根本没有机会可以好好听它。对我，YB的声音表现一直是个谜。真是天助我也，代理朱经理安排了YB来搭配Constellation Pictor和Taurus Stereo，我终于能好好听听它的表现了。既显棉柔劲，亦见威武仪。
因为是外出试听，工作时间有限，不像送来编辑部的器材，我可以慢慢亲近。第一刀下去，就不能留情。我放的是Reference Recording出的林姆斯基高沙可夫的「天方夜谭」，由乌拉圭籍的José Serebrier指挥伦敦爱乐管弦乐团。乐曲开头的伸缩号圆圆厚厚，带着一点沙哑的音质，带着低音部整齐地吹出苏丹王的主题，当小提琴奏出婉约的语调，那是雪赫拉莎德的主题。这一来一往的对比，就让我有了好印象了。要让路易斯阿姆斯壮唱出艾拉费兹洁罗的歌声，那是不可能的；反之，陈淑桦可以唱李宗盛写的歌，但要她唱出李宗盛的声音，也是不可能的。但是，音响办的到，既能唱出粗野凶暴，还能唱出温柔可人，而且，这表现还要好。如果偏颇了哪一方，就表示那套系统不平衡，那就有问题了。
听那管弦乐的厚度，那真是音浪按摩，一层一层翻腾汹涌的低音弦乐，是冷竣无情的大海，辛巴达启程了，故事都在音乐里。时而与巨浪搏斗，险象环生，时而又见风和日丽，海风轻拂，水鸟遨翔，鱼跃水面。RR录音果然了得，音场透明，层次分明，音乐各声部交互纠缠下塑造出的炫丽音块，那是作曲家的才华，是演奏者的功力，也是器材的本事。 Pictor和Taurus Stereo驱动着Estelon YB，呈现出一种温暖和煦如春阳般的声音，音乐带着一点柔韧感，绵绵软软，充满在前场的空间，定音鼓一敲，那充满力道的鼓声又怎地这么结实。特别是第四乐章，乐团以突然而起的高潮来揭开「巴格达节庆」的序幕。我要听的就是这个，古典音乐里的突起乐段，对于音响考验甚巨，系统越好，瞬间反应越快，在突起时能不软脚，也不失真。这厢Taurus Stereo一点没有漏气，应付突如其来的强奏，还有那节庆里炒热气氛的打击乐，一点不含糊。那定音鼓敲的结实又猛烈，着时吓人，RR特别擅长这样的录音，似乎稍微强调的定音鼓，让乐曲清以来更使人热血沸腾。
能力拔山河，又能轻言软语
「这个系统真是好听。」我心里想着，嘴里没说。音质有种黄金曼特宁咖啡的醇厚口感，尾韵绵长，入喉之后，齿颊间残余的汤液还能散发一种清甜与香气，从浅焙到中浅焙，大概203度到205度的烘焙温度，都能尝到这种滋味。竖琴的拨奏，能见到粒粒如珍珠的音符从指尖释出，圆润的音粒，泛着一点温暖的光泽。小提琴悠悠唱说，拉到高把位也不尖不硬、不利不刺，显出万般的柔美，好似绛珠仙草化身的黛玉娇喘吐息。木管吹奏时又显圆融润泽，立体而活生。能力拔山河，又能轻言软语，Taurus Stereo不简单。还记得两年前我听过一回Inspiration系列的Preamp 1.0搭配Stereo 1.0，当时给了一个评语「收放自如、均衡美好」。这回听Revelation系列，我觉得还是值得这个评语，而且，这次感觉在细腻处又更精进了。
换上法国作曲家Albéric Magnard的「正义的礼赞」，这首乐曲的录音同样动态惊人。乐曲开头的强奏，就让我吓了一大跳，因为我忘了把音量调小了。 RR录音的电平比较低，往往需要开大声几格，刚刚，我把Pictor的音量开到-20dB来听天方夜谭，换了片子却忘记调音量。不过，刚刚被吓得凶，没仔细听。再放一回，我按下遥控器的返回键，让YB再「轰」一次。这首曲子一开始就以乐团齐奏方式强力地开场，随后有长达2分钟的主题宣示，整个乐团都在卖力跑。在「过大」的音量下（对这个空间来讲，这音量确实过大了点），我不感觉Taurus Stereo有什么疲态窘样，突如其来的强奏，依然维持很好的音质，在这样的猛力催逼下，乐团能量汹涌，还能维持音场的透明。开头的强奏，伴随着连续敲击的定音鼓，这里的定音鼓没有RR那样夸张，比较接近音乐厅里听到的，从舞台后方穿过乐团而来。只听得乐团交缠而上的旋律，彼此映照融合出瑰丽的色彩，单以这曲来说，Magnard的管弦乐技法甚至胜于华格纳。藉由Pictor和Taurus Stereo驱动YB，我得听见这些美丽。
有多厉害？钢琴见真章
换听拉赫曼尼诺夫的第三号钢琴协奏曲，由普雷特聂夫弹奏，罗斯托波维奇指挥俄罗斯国家管弦乐团的版本。钢琴的颗粒圆润晶莹，实可以大珠小珠落玉盘来形容。弹到高音时，琴音一收，还带有光泽的尾韵，飘逸而从容，把箇中浓烈的浪漫情怀表露无遗。我在笔记本上写下「泛音」和「尾韵」，然后化了一个向上的箭头，我要记得这系统如何杰出地表现了飘然而上的泛音。但是钢琴又岂止有高音，弹到低音的时候，那个重量和瞬间而起的动态，在在显出Taurus Stereo能量充沛，力道随传随到。舞台纵深的画面还原地很自然，声部的座落明确，又不会刻意造作。弦乐声部涌来时，那厚实绵密的声音，会叫人酥麻。低音弦乐衬底的重量十足，音乐的幅度也就被拉开了。
钢琴没听过瘾。我再换上阿格丽西弹奏的萧士塔高维契第一号钢琴协奏曲。这是现场录音，钢琴女王弹奏时格外投入，力量对比更大，更显凌厉和犀利。事实上，这首曲子萧士塔高维契是写给钢琴、弦乐团和小号的协奏曲，但是因为后来他又出版一首钢琴协奏曲，直接命名为「第二号」，因此后人习惯将之称为第一号钢琴协奏曲。但要注意的是，这曲子的编制很奇特，就是弦乐团加上一把小号和一架钢琴。这曲子因为编制小，有的钢琴家会以比较灵巧的手法来演奏，好突显出乐曲的机智。但阿格丽西在这份现场演奏里，充满热情，几乎忘我。这曲子比上一张还要考验音响系统，无论是速度还是动态。我在很多系统上都听过这曲子，这次经验绝对是名列前茅。我以稍大声一些的-21dB音量聆听，试图催出Taurus Stereo和YB的实力。
朱经理这时来「探班」，他也同样惊艳这个声音，「95dB喔。」他不作声地拿手机测了一下当时的音压，他坐在墙边的椅子上，是离轴位置，这个数值会比我的位置还要小一些。而我的聆听位置距离喇叭超过3米，与一般量测喇叭音压的1公尺不同。 Taurus Stereo上面没有功率指针，我无从得知当下的输出功率；我可以确定的是，它对YB的控制是从容不迫，没有勉强。无论是乐团和钢琴争锋，或者是小号活力十足的吹奏，抑或是呈现现场的骚动感，以及表现像弦乐团以琴弓背面敲击琴弦的声响，都表现得让人满意。这一路听下来，都是大编制曲目，但是这个系统关关难过关关过。我回头跟朱经理说：「没想到这小小的YB这么能唱，能量感这么好，而且音质也没话讲。」
音质纯净，音色纯正
这个系统当然也不是只能听大编制，听起小编制音乐一样好听。听慕特与普列文的「Tango Song and Dance」，这是普列文写给慕特的曲子，当时两人正新婚，曲子里充满款款深情。第一乐章一开始，就听得小提琴的形体清楚明确，擦弦质感真切，丝丝缕缕，充满着勾魂魅力。慕特以摇曳的身段演奏着，像是歌唱，又像是轻舞。第二乐章开头小提琴的轻语，一面听得琴弓交会之际留下的擦弦声，还能听见慕特随着演奏和韵律的呼吸，这是音乐和演奏者最私密的结连。或许得利于Pictor的线路设计，我在这张CD上听见了纯净的音质，纯正的音色，这个系统，既能传真，还能传神。
什么音乐都不怕
至于人声表现亦是不俗，我选了两张反差极大的唱片，一是爵士女伶，一是金属男声。听Diana Krall向Nat King Cole致敬的「All for You」专辑，我听到了丰富的发声细节，诸如子音的咬字，歌唱时声腔的共鸣，Diana Krall那稍微低沉、略带沙哑、饶富韵味的歌声。电吉他的弹奏，带着圆融感，尾音的抖动；贝斯的拨奏，时而可闻的弦振感；钢琴带着几许黏滞的质地，这首歌曲充满了蓝调的兴味。前面连听几首大曲子，这回转听缓和轻柔的小编制音乐，却见得这些小处也尽收耳底，我先前对Constellation的评语没错—「收放自如，均衡美好」。至于另一张男声，我挑了Metallica的同名专辑「Metallica」。我要说，这才见识了YB看似温柔如水的外貌，其实骨子里却是剽悍的呛红小辣椒。单是听Lars Ulrich的鼓声，就过瘾极了。这里听到的鼓声结实而且快速，脚踩大鼓一下去，沉重有劲。 Lars的鼓就是这个味。至于James Hetfield的歌声，那个压抑狂野的粗哑嗓音，不时转入近乎呐喊、呼啸的激烈腔调，再配上狂爆的电吉他，过瘾，这就是Metallica。这时的音量多少呢？ -21dB。快掀屋顶了。
这是神话里的美丽邂逅
Revelation这个字的意思是「揭露」、「揭示」、「把事物呈现出来」。圣经的最后一卷书「启示录」，英文就是Revelation。要把圣经启示录扯上音响，有点太过牵强，我推测Constellation Audio以Revelation为系列名，是取前者之意。藉由Pictor和Taurus Stereo，我听见了很多音乐里美好，领受了很多音乐里的感动。在这个「绘架（座）」上，你能看到一幅描述「金牛」与欧罗芭的美丽邂逅。
器材规格
Constellation Audio Pictor
型式：前级扩大机
输入：XLR x3；RCA x3；USB（控制介面）
输出：XLR x2；RCA x2
THD+N： <0.001%, 20 Hz – 20 kHz @ 2V out，<0.1%, 20 Hz – 20 kHz @ 10V out
频率响应：10 Hz~100 kHz ±0.5 dB
讯噪比：>105dB (A-weighted)
输入阻抗：平衡20 KΩ，非平衡10 KΩ
输出阻抗：< 50Ω
音量控制：0dB至-90 dBFS每段0.5dB
重量：前级20.4 KG；电源供应器10KG
尺寸：前级432 x 133 x 381 mm（WxHxD）；电源供应器432 x 70 x 368 mm（WxHxD）
Taurus Stereo
型式：立体声后级扩大机
输出功率：250W（8Ω）；500W（4Ω）
频率响应：10 Hz to 100 kHz, +1/-0.5 dB
输入端子：XLRx4（2个是提供给Constellation Link）；RCAx2
增益：30dB
总谐波失真：<0.05%（1KHz@额定功率）
输入阻抗：200KΩ（平衡）；100KΩ（非平衡）
输出阻抗：0.05Ω
尺寸：297 x 476 x 603 mm（WxHxD）
重量：54.4KG
